La prosopagnosia è un deficit cognitivo-percettivo, che indica l’incapacità selettiva di riconoscere i volti delle persone note, anche dei familiari, e persino il proprio volto riflesso allo specchio o osservato in una fotografia. Non si tratta né di un disturbo visivo, poiché il paziente può avere una visione perfetta, né di una difficoltà nel riconoscere oggetti (agnosia). Inoltre, essa non è causata da disturbi intellettivi.
Le persone affette da prosopagnosia potrebbero riuscire a riconoscere gli altri basandosi su caratteristiche peculiari come il tono della voce, la postura, il modo di vestirsi o alcuni tratti somatici particolari che permettono alla persona di riconoscere l’identità altrui senza basarsi sull’aspetto olistico del volto. Qualcosa di simile accade nel caso di V.Z., una casalinga italiana che era in grado di riconoscere esclusivamente il volto di Silvio Berlusconi.
